أطلقت مؤسسة تكنولوجيات استكشاف الفضاء الأمريكية /سبيس إكس/، اليوم، 29 قمرا صناعيًّا، من طراز /ستارلينك/ إلى الفضاء.

وقالت المؤسسة، في بيان لها، إن صاروخ /فالكون 9/ الذي يحمل الأقمار الصناعية، أطلق من قاعدة /كيب كانافيرال/ التابعة للقوات الفضائية بولاية /فلوريدا/ الأمريكية، مشيرة إلى أن الصاروخ نشر الأقمار الصناعية من المرحلة العليا للصاروخ، بعد حوالي 50 دقيقة من إقلاعه.

وذكرت أن المرحلة الأولى من الصاروخ عادت إلى الأرض بنجاح بعد حوالي 9 دقائق، وهبطت على متن طائرة بدون طيار تابعة لشركة /سبيس إكس/، كانت تتمركز في المحيط الأطلسي. وتمثل عملية الإطلاق المهمة الرحلة الثالثة عشرة للمرحلة الأولى من صاروخ /فالكون 9/ المعزز 1078، كما يعتبر إطلاق اليوم هو الإطلاق الخامس لشركة /سبيس إكس/ لهذا العام من أصل 615 إطلاقا على مدار تاريخ الشركة.

يشار إلى أن المهمة الرابعة المعززة من الصاروخ، المعرفة برقم 1097، قد أطلقت بتاريخ 5 ديسمبر الماضي، وقد قامت المرحلة العليا بعد حوالي ساعة من الإطلاق، بإطلاق 28 قمرا صناعيا إلى مدارها المحدد.

وأعلنت /سبيس إكس/ بالتزامن مع هذا الإطلاق عن خطة لخفض مدار حوالي 4,400 قمر صناعي من ارتفاع 550 كم إلى 480 كم خلال هذا العام ، لتحسين أمان المدار وتسريع عملية خروج الأقمار من الخدمة عند الحاجة، وهو توجه تقني جديد بدأ تطبيقه هذا الشهر، وتوفر خدمة ستارلينك إمكانية الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق، لا سيما في المناطق التي تفتقر إلى وسائل الاتصال الأخرى حول العالم، كما تدعم هذه الكوكبة الضخمة التي تضم نحو 9500 قمر صناعي نشط لخدمة الواي فاي على متن الطائرات، بالإضافة إلى إمكانية الاتصال بين الهاتف المحمول والأقمار الصناعية لبعض شركات الاتصال.